อวัยวะใหม่? การค้นพบในปี 2020 นักวิทย์ฯ ตะลึง สิ่งซ่อนเร้นในร่างกายมนุษย์

ปี 2020 การค้นพบ “อวัยวะใหม่” ที่ซ่อนเร้นในร่างกายมนุษย์ ทำให้นักวิทยาศาสตร์ตะลึง ระหว่างการศึกษามะเร็ง นักวิจัยโดยบังเอิญพบสิ่งที่อาจเป็นอวัยวะใหม่ในร่างกายมนุษย์ ซึ่งซ่อนอยู่ลึกภายใน และไม่เคยได้รับการสังเกตอย่างชัดเจนมาก่อน ค้นพบ “ต่อมน้ำลายทูเบรียล” ใต้โพรงจมูก ในปี 2020 นักวิจัยชาวดัตช์ได้เผยถึงการค้นพบต่อมน้ำลายคู่หนึ่งที่อยู่ลึกหลังโพรงจมูก บริเวณการเชื่อมต่อระหว่างจมูกกับคอ ซึ่งเรียกต่อมนี้ว่า “ต่อมน้ำลายทูเบรียล” ผลงานวิจัยชิ้นนี้กลายเป็นที่สนใจในวงการวิทยาศาสตร์อย่างกว้างขวาง เพราะอาจเปลี่ยนแผนที่กายวิภาคที่เรารู้จัก ซึ่งเดิมมีต่อมน้ำลายใหญ่ 3 คู่เป็นที่รู้จักมายาวนาน เบื้องหลังการค้นพบ เรื่องเริ่มต้นเมื่อใช้เครื่อง PET/CT สแกนผู้ป่วยมะเร็งต่อมลูกหมาก หลังฉีดสารติดเครื่อง สังเกตพบจุดสว่างที่โค้งคอซ้ำในผู้ป่วยหลายคน ซึ่งบ่งชี้ถึงโครงสร้างบางอย่างที่ไม่เคยอธิบายชัดในตำรา เมื่อตัดชิ้นเนื้อและตรวจทางพยาธิวิทยา พบเนื้อเยื่อรูปร่างคล้ายต่อม มีท่อทางเดิน และโครงสร้างเฉพาะที่สอดคล้องกับการเป็น “ต่อม” ที่มีศักยภาพทางชีวภาพ ผลกระทบทางคลินิกสำหรับผู้ป่วยมะเร็ง หากต่อมนี้มีบทบาทในการรักษาความชุ่มชื้นและหล่อลื่นบริเวณคอ การฉายรังสีในบริเวณศีรษะ–คออาจทำให้เกิดผลข้างเคียงอย่างแห้งปากหรือกลืนลำบากหากยิงโดนต่อมนี้โดยตรง การรับรู้ถึงบริเวณเนื้อเยื่อนี้อาจช่วยในการปรับเทคนิคการฉายรังสี เพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายที่ไม่จำเป็นและลดผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตผู้ป่วย เป็นอวัยวะจริงหรือไม่? คำถามเรื่อง “เรียกว่าอวัยวะ” หรือไม่ มีความสำคัญทั้งต่อนักวิชาการและต่อการประยุกต์ใช้ทางการแพทย์ โดยอวัยวะควรมีตำแหน่งชัดเจน โครงสร้างเฉพาะ และหน้าที่ที่สำคัญ แม้ว่าต่อมทูเบรียลมีตำแหน่ง โครงสร้าง และลักษณะเนื้อเยื่อที่ชัดเจน แต่บทบาทเชิงหน้าที่ในระบบน้ำลายโดยรวมยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ นักวิจัยจึงเสนอให้ยอมรับว่าเป็น “โซนเนื้อเยื่อที่น่าสนใจทางคลินิก” ขณะเดียวกันต้องรอผลการศึกษาเพิ่มเติมก่อนที่จะนำมาปรับในตำรากายวิภาค เผย 1 กิจกรรมที่คน “สูงวัย“ ทำแล้วความจำดีขึ้น ไม่ใช่โยคะ-ว่ายน้ำ แต่ง่ายกว่านั้นเยอะ! ฮาร์วาร์ดชี้ 3 นิสัย（ดูเหมือน）แย่ แต่พิสูจน์ได้ว่า “เด็กฉลาด“ ผปค.ควรรู้ ไม่ขวางเฉิดฉาย! การค้นพบต่อมน้ำลายทูเบรียลเป็นตัวอย่างว่าด้วยเทคโนโลยีภาพทางการแพทย์สมัยใหม่ เราอาจยังซ่อนความลับในร่างกายมนุษย์อีกมากมาย คำว่า “อวัยวะใหม่” อาจดูยิ่งใหญ่เกินไปสำหรับตอนนี้ แต่อีกไม่นาน ความรู้เพิ่มเติมอาจเปลี่ยนมุมมองของหนังสือเรียนทางการแพทย์ก็เป็นได้